2017年,是HTC成立的第20个年头。但谁也不会想到,这家曾经的手机巨头会遭遇成立以来最大的一次“里程悲”。
这一年9月,HTC与谷歌签署的一份协议加快了“瘦身”的步伐。按照协议约定,原参与制造谷歌Pixel手机的HTC成员加入谷歌,HTC将其知识产权非专属授权予谷歌使用。此次交易,HTC将收到11亿美元。
上述合作意味着,HTC正式出售了旗下的手机ODM业务,仅保留自有的手机品牌。但更具悲剧色彩的是,曾经在智能机时代之初叱咤风云的HTC,面对激烈的市场竞争,不得不投子认负。
在收购完成后所发布的一份公告中,HTC董事长王雪红提到,这次和谷歌达成合作,“不仅为谷歌硬件业务注入强大的创新研发动能,亦确保 HTC 在智能型手机和VIVE虚拟现实事业可持续创新”。
这也释放出了新的信号——HTC身上的标签不再只是“手机公司”,而是增加了更鲜明的“VR全景公司”。
押注VR全景,是HTC这几年来一直在做的。
从2015年3月正式和游戏公司Valve合作推出头戴式VR设备Vive、宣布杀入VR领域之后,HTC就一直希望借助这一当时的新技术来帮助公司扭转逐渐下滑的颓势。为此,它们甚至愿意把起家的手机业务部分出售给谷歌,来为VR业务赢得更广阔的发展空间。
HTC想要All in VR全景的决心,大家都看得见,但是仅靠决心能够帮助已经摇摇欲坠的公司转危为安吗?
一线曙光
1月24日,HTC在深圳召开了一场新产品的小范围品鉴会。这是这家公司2018年所召开的第一场公开活动。
仿佛为了展现新年的新气象,htc vive中国区总裁汪丛青在台上显得格外神采奕奕。他花了近一个小时,向在场的听众分享了htc vive在2017年的成绩,以及对于2018年的市场展望。这比预定的时间段多出了20分钟。
至少从近期的htc vr产品销售业绩来看,他有理由感到开心。
HTC官方数据显示,2017年双十一期间,htc vive的VR头显产品在京东VR销量榜单上占据第一位,尽管它们的产品价格并不便宜。
在VR行业逐渐变冷的情况下,htc vive能够保住行业领先的位置实属不易。特别是VR成为HTC的核心业务后,汪丛青肩上的担子变得越发沉重。
“当我们2015年宣布进军VR时,感觉像走进了迷宫。外界会觉得产品本身很漂亮,但实际上商业模式和盈利前景都还是未知数。” 汪丛青在分享成绩的间隙感叹到。
看不到方向的并非只有HTC。
IDC终端系统研究经理郑熙向界面新闻记者表示,国内VR行业从2014年发展至今,在2017年出现了较大波动,一是由于很多国际范围内的大厂商涉足该领域,比如微软,使得一些本土公司被挤压。二是原有的VR厂商在商用市场销售渠道有所欠缺,没有真正打开垂直行业客户市场。
在这样的大背景下,不少曾经夺人眼球的VR公司,都在那一年归于平静,也让VR行业未曾开场“表演”就提前落幕。
但汪丛青试图通过一系列数据向人们论证一种趋势:2018年消费级VR设备市场将会迎来真正的繁荣。
他认为过去一年的VR行业整体有起有落,尽管存在困难和挑战,但htc vive还是坚持了下来,并获得了一些成绩。如今,曙光就在眼前。谈及此,汪丛青表现得略显兴奋。
一组来自市场调研机构GFK的数据为VR产业注入了强心剂。2017年中国VR头显的在线市场规模达到8.29亿元,同比2016年提升了14%。GFK预估,2018年这一数字将会上升到11.7亿元。
GFK的数据还提到,在VR市场整体增长的大趋势下,较为原始的手机VR面临被淘汰,高端的VR头显以及VR一体机市场份额将逐渐提高,用户购买千元以上vr产品的意愿也在不断增强。
这恰好和htc vive目前的产品策略相吻合。
本场品鉴会的另外一项重点在于,htc vive正式宣布,早前所推出的VR一体机Vive Focus正式在全国范围发货,同时公布了专业头显设备Vive Pro的一些最新配置和系统内容。从推广的力度不难看出,这两款产品将会是htc vive在2018年抢占市场的重点。
在汪丛青的构想中,上述两款新产品,加上原有的Vive系列VR头显,可以基本满足用户从低到高的VR需求。
“这两年我们能够把握最好的时机,因为htc vive有着最完整的产品线,不管是哪个价位或者哪种用户群,Vive都能提供给用户最合适的方案。”汪丛青信心满满地表示。
在他的鼓动下,会场内也弥漫着一种乐观的氛围。一名htc vive的合作方认为,这次品鉴会总算比之前的几场多了些“料”。
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